![\"\"](\"https:\/\/cintl.org\/wp-content\/uploads\/2018\/05\/stories-Lawrence-Hill-group.jpg\")
<\/p>\n(Niger 1979, Cameroun 1981, Mali 1989, Swaziland 2014)<\/b><\/p>\n
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Les paysages, les peuples et l’histoire de l’Afrique ont envahi la conscience de l\u2019auteur Lawrence Hill. Son sixi\u00e8me roman, The Book of Negroes, s\u2019ouvre et se clos sur le continent, et nous invite \u00e0 suivre le voyage d\u2019une femme de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest, aux plantations de la Caroline du Sud jusqu\u2019aux c\u00f4tes de la Nouvelle-\u00c9cosse.<\/p>\n
\u00ab Ce sont les m\u00e9moires d’une vieille femme africaine qui a v\u00e9cu dans la seconde moiti\u00e9 du 18e si\u00e8cle \u00bb, explique Lawrence Hill. \u00ab C\u2019est une histoire qui, au 18e si\u00e8cle, fait le va-et-vient dans le temps et dans l’espace en traversant les oc\u00e9ans. \u00bb<\/p>\n
Le va-et-vient de l\u2019auteur d\u00e9buta en 1979 lorsqu\u2019il d\u00e9cida de participer \u00e0 un mandat international au Niger avec Carrefour canadien international. Lawrence Hill, avec six autres volontaires, a pass\u00e9 deux mois au Sahel o\u00f9 il a v\u00e9cu et travaill\u00e9 avec des Nig\u00e9riens pour y planter des arbres tout en d\u00e9couvrant une culture et un mode de vie diff\u00e9rent. Ce fut le d\u00e9clencheur d\u2019une nouvelle prise de conscience raconte Lawrence Hill.<\/p>\n
\u00ab Pour moi, cette exp\u00e9rience \u00e9tait un peu plus compliqu\u00e9e du simple fait de mon m\u00e9tissage. Bien s\u00fbr, au d\u00e9but, je voulais vraiment m\u2019int\u00e9grer et \u00eatre per\u00e7u comme l\u2019un des leurs, explique-t-il. Mais je vivais une p\u00e9riode tr\u00e8s tumultueuse sur le plan \u00e9motionnel, et lorsque j\u2019ai finalement vu la lumi\u00e8re au bout du tunnel, j\u2019\u00e9tais beaucoup plus en phase moi-m\u00eame et mes besoins n\u2019\u00e9taient plus les m\u00eames que ceux qui \u00e9taient les miens la toute premi\u00e8re fois que j’ai mis le pied sur ce continent \u00e0 savoir, d\u2019\u00eatre identifi\u00e9, reconnu et per\u00e7u comme un Africain. \u00bb<\/p>\n
De cette exp\u00e9rience, Lawrence Hill en a fait une nouvelle, qui fut la premi\u00e8re \u00e0 \u00eatre publi\u00e9e dans une revue litt\u00e9raire. Intitul\u00e9e My Side of the Fence\u00a0\u00bb, cette nouvelle fut aussi publi\u00e9e dans la lettre d\u2019information de Carrefour qui s\u2019appelait \u00e0 l\u2019\u00e9poque \u00ab Crossworld \u00bb. Deux ann\u00e9es plus tard, Lawrence retournera en Afrique, \u00e0 la t\u00eate d\u2019un mandat de groupe au Cameroun en 1981.<\/p>\n
\u00ab Ce fut une grande le\u00e7on pour moi cette diversit\u00e9 de l\u2019Afrique. Les pays sont tellement diff\u00e9rents, explique-t-il. Le Cameroun est int\u00e9ressant parce qu\u2019il est officiellement bilingue anglais et fran\u00e7ais et, \u00e0 ma connaissance, c\u2019est le seul pays au monde, avec le Canada, officiellement bilingue. \u00bb Un peu moins de dix ans plus tard, Carrefour canadien international retrouvera Lawrence Hill \u00e0 la t\u00eate d\u2019un groupe de volontaires pour le Mali. Ce voyage arriva au moment o\u00f9 Lawrence Hill travaillait \u00e0 son premier roman Some Great Thing. Au dire de l\u2019auteur, ce voyage au Mali fut une rencontre puissante et personnelle avec la culture africaine.<\/p><\/blockquote>\n
\u00ab Cette fois-ci, \u00e0 l\u2019exception de notre s\u00e9jour \u00e0 la Capitale, o\u00f9 nous \u00e9tions log\u00e9s ensemble, nous vivions dans des familles d\u2019accueil. C\u2019\u00e9tait absolument fascinant de se retrouver seul dans une famille et j’ai trouv\u00e9 cela beaucoup plus plaisant, puisque le Canada s\u2019efface presque pour laisser place \u00e0 l\u2019Afrique, explique-t-il. Ma famille d\u2019accueil \u00e9tait musulmane et polygame; un changement radical par rapport aux valeurs de la classe moyenne canadienne. La politesse et la convenance de ma famille d\u2019accueil m\u2019ont permis de d\u00e9couvrir l\u2019Islam d\u2019un point de vue particuli\u00e8rement int\u00e9ressant. \u00bb<\/p>\n
Son exp\u00e9rience au Mali se r\u00e9v\u00e8lera \u00eatre \u00e0 l\u2019origine de son dernier roman intitul\u00e9 The Book of Negroes. La protagoniste, Aminata Diallo, commence son p\u00e9riple dans ce pays, vivant une existence simple dans un petit village avant d\u2019\u00eatre enlev\u00e9e par des n\u00e9griers africains.<\/p>\n
\u00ab Je recherchais the book of Negroes avant m\u00eame d\u2019en avoir conscience, juste par mes fr\u00e9quents voyages en Afrique, se confie Lawrence Hill. Je ne pense pas que j\u2019aurais pu l\u2019\u00e9crire si je n\u2019\u00e9tais pas all\u00e9 en Afrique et je ne pense pas, non plus, que j\u2019aurais pu avoir suffisamment confiance en moi pour le faire si je n\u2019avais pas pu visualiser ce que j\u2019\u00e9crivais.\u00bb<\/p>\n
Le roman poss\u00e8de \u00e9galement une connexion canadienne, car \u00e0 la suite de la guerre de l\u2019Ind\u00e9pendance, des milliers de loyalistes noirs ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9s en Nouvelle-\u00c9cosse. Leur nom, leur origine et leur description physique \u00e9taient recueillis dans un registre manuscrit que l\u2019on appelait \u00abThe Book of Negroes \u00bb et qui a donn\u00e9 le titre de l\u2019\u0153uvre de Lawrence Hill. Apr\u00e8s avoir laiss\u00e9 son nom dans le registre, l\u2019h\u00e9ro\u00efne se retrouve m\u00eal\u00e9e \u00e0 un incident tr\u00e8s peu connu de l\u2019Histoire canadienne dans lequel 1 200 loyalistes noirs, insatisfaits par leur vie en Nouvelle-\u00c9cosse, ont mis les voiles \u00e0 bord de quinze navires vers les c\u00f4tes de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest, pour finalement s\u2019\u00e9tablir en actuelle Sierra Leone.<\/p>\n
\u00ab Mon personnage doit inscrire son nom dans ce registre pour pouvoir quitter Manhattan. Elle arrive en Nouvelle-\u00c9cosse, pour dix ans plus tard, retourner en Afrique, explique-t-il. Ce qui est inhabituel dans cette histoire, pour aller vite, c\u2019est que c\u2019est une histoire sur le retour en Afrique. Ce n\u2019est pas qu\u2019une histoire sur la libert\u00e9 en Afrique et puis l\u2019esclavage, m\u00eame si c\u2019est un peu \u00e7a aussi, mais c\u2019est surtout une histoire sur l\u2019ultime lib\u00e9ration et le retour aux origines.\u00bb<\/p>\n
Tout comme l\u2019Afrique, avec sa mosa\u00efque de cultures et de peuples, continue d\u2019exalter son imagination, les nombreuses crises qui affectent le continent le poussent \u00e0 agir. Dans un \u00e9ditorial r\u00e9cent paru dans le Toronto Star et cosign\u00e9 par l\u2019ancienne pr\u00e9sidente du NPD, Audrey McLaughlin, Lawrence Hill pr\u00e9vient les dirigeants qu\u2019ils ne doivent pas fermer les yeux sur les souffrances humaines en dehors de leurs fronti\u00e8res et qu\u2019ils doivent s\u2019engager \u00e0 accroitre et optimiser l\u2019aide, d\u00e9velopper des politiques commerciales qui aident les populations vuln\u00e9rables plut\u00f4t que de les \u00e9craser et finalement \u00e0 annuler la dette.<\/p>\n
\u00ab Nous avons vu le g\u00e9nocide rwandais se d\u00e9rouler, nous avons vu le sida ravager le continent africain et nous, en tant que Canadiens, nous n\u2019avons fait qu\u2019une fraction de ce que nous aurions \u00e9t\u00e9 capables de faire. Nous sommes responsables de l\u2019humanit\u00e9. Je ne crois pas que nous ne sommes responsables que du bien\u00eatre des personnes vivant dans notre maison ou de nos voisins. Une mort ou une vie mis\u00e9rable au Mali n\u2019a pas moins de valeur qu\u2019une mort ou une vie mis\u00e9rable au Canada. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Lawrence Hill – R\u00e9pondre \u00e0 l\u2019appel de l\u2019Afrique (Niger 1979, Cameroun 1981, Mali 1989, Swaziland 2014) Les paysages, les peuples <\/p>\n